Histoire Ancienne : chapitre 2 / Le renforcement du pouvoir impérial sous les Julio-Claudiens

chapitre en cours

Chapitre 2 / LE RENFORCEMENT DU POUVOIR IMPERIAL SOUS LES JULIO-CLAUDIENS

TIBERE (14-37) CALIGULA (37-41) CLAUDE (41-54) NERON (54-68)

I) Tibère : le prince misanthrope

1. L'ascension au pouvoir

A la mort d'Auguste, TIBERE se trouve en Illyrie (Croatie) où il doit réprimer une révolte militaire.

Il rentre à Rome tout de suite. Il a alors 56 ans.

Il est apparenté à la gens CLAUDIA = famille qui compte 28 consuls, 5 dictateurs et 7 censeurs →famille très distinguée

Quand il est adopté, il vient dans la gens JULIA →JULIO-CLAUDIENS

L'ascension au pouvoir est soigneusement préparée.

C'est un homme blessé de n'avoir été choisi comme héritier seulement en dernier recours mais c'est aussi un homme d'expérience, très bon orateur, militaire confirmé (campagne en Germanie et en Illyrie) → il n'a pas de compétiteur sérieux

Tibère n'est pas vraiment populaire à cause de son caractère mais GERMANICUS, lui, est très populaire, il a un bon contact avec la population et les qualités nécessaires pour être un bon empereur

Tibère convoque le Sénat après le décès de Auguste afin de décider des obsèques et de faire la lecture du testament de Auguste. En dépit de l'unanimité, Tibère ressent l'obligation de faire croire qu'il refuse le pouvoir → désir de ne pas paraître ambitieux et que la charge de l'état est un sacrifice de sa personne.

Cette comédie permet d’effacer la dimension dynastique de la succession car Tibère semble accepter la tête de l'état suite à une décision du Sénat. Il dépose ses pouvoirs et est élu par le peuple.

2. Les personnalités marquantes du Principat : Germanicus et Séjan

GERMANICUS :

- il est adopté par Tibère sur ordre d'Auguste en -4

- il est marié à AGRIPPINE (fille de Julie et Agrippa)

- il a 9 enfants dont le père du futur Néron

- grandes campagnes en Germanie

- il est consul

- très populaire + qualités nécessaires pour être prince → jalousie de Tibère

- il meurt à Antioche en 19 : on soupçonne Tibère ou Livie d'être à l'origine de sa mort dans le but de favoriser le fils naturel de Tibère = DRUSUS

→ prive l'empire de son héritier

SEJAN :

- ne vient pas d'une famille sénatoriale mais est issu d'une famille équestre

- père = Préfet du Prétoire ce qui lui donne le privilège de succéder à son père en 15

- en 20, il obtient le privilège d'être le seul Préfet du prétoire (à la base = collégiale)

- c'est un grand manipulateur notamment pour attiser les jalousies et les rivalités

- c'est aussi un homme avec un grand pouvoir de séduction et il réussit à se rendre indispensable

→ il a réellement rendu à Tibère de grands services et il est très efficace

- C'est lui qui donne tout son éclat à la préfecture du prétoire qui demeurait au 2nd plan sous Auguste

- Les prétoriens * (= soldats d'élite) sont dispersés dans des différents quartiers de Rome mais on les regroupent dans une immense caserne = casta paetoria → devient une garnison pour la défense de l'empereur

- Tibère s'en remet aux conseils de ces gens mais contrairement à Auguste, il ne choisi pas les bonnes personnes

Ce sont des personnes qui ont une ambition sans limites et qui font passer leur intérêts avant ceux de l'empire

- Séjan est soupçonné d'avoir conçu un projet de coup d'état

- entre 21 et 31 : apogée du pouvoir de Séjan → dyarchie à la tête de l'état

- en 23, il fait empoisonné DRUSUS (héritier + puissance tribunicienne en 22) car il le jalousait

On a pensé que cette mort était due à sa débauche mais quelques années plus tard, le médecin révèle qu'il s'agit d'un meurtre.

- Tibère quitte Rome en 27 et n'y revient plus → il vit à Caprie donc Séjan a les mains libres à Rome.

- en 29, LIVIE se méfie de Séjan et elle est très influente mais elle décède → absence de Tibère + mort de Livie = champs libre pour Séjan

- Tibère se repose sur Séjan car la charge de l'état est réellement un fardeau pour lui → il est heureux de se décharger sur Séjan et il pense à faire de lui le seul dirigeant

- en 27, Séjan rentre au Sénat mais il reste préfet du prétoire (normalement impossible)

- en 31, il devient consul avec pour collègue Tibère → consul unique

il obtient l'impérium pro-consulaire.

Ce cumul des pouvoirs fait qu'il apparaît comme le co-régent et l'héritier, il lui manque seulement la puissance tribunicienne

- mariage avec JULIA (petite-fille de Tibère) et il entre dans la gens de Auguste

culte de la personnalité : le jour de la naissance de Séjan devient férié, statue de lui dans Rome, sacrifices en son nom

- Sa position semble inattaquable sauf par Tibère lui-même.

- Tibère est averti par la mère de Germanicus qui soupçonne une usurpation du pouvoir par Séjan

- il craint que Tibère fasse du dernier fils de Germanicus, Caius (Caligula) son héritier

- Séjan est arrêté et exécuté le 18 octobre 31

Cette image négative vient des sources qui ont été rédigé par des familles sénatoriales très conservatrices qui n'accepte pas l'ascension sociale de Séjan = homo novus

***noble de Rome = dont au moins l'un des ancêtres est consul

3. Le Principat de Tibère

Selon TACITE : Tibère est décrit comme un tyran et un débauché mais aussi comme un dissimulateur

→ contradiction avec VELLIUS PATERCULUS

Tibère est coincé dans ses contradictions → considéré comme un hypocrite

Son éducation l'attache aux valeurs républicaines, c'est pour cela qu'il refuse certains honneurs comme l'imperator (vs Auguste) + père de la patrie …

- il est très respectueux du Sénat, et il accepte que certaines de ses propositions soient refusées par le Sénat

- les magistratures supérieures sont réservées aux anciennes familles sénatoriales (Sejan est une exception)

- il dispose d'un pouvoir absolu et n'hésite pas à se montrer très autoritaire à l'occasion

- il refuse toute adulation : il ne veut pas que l'on grave son nom sur sa demeure + temple en son honneur….

L'empire est en paix sous Tibère comme sous Auguste. Il n'y a pas de retours en arrières. Il privilégie la diplomatie à la guerre en préservant les frontières et le trésor de l'empire

grand fait de Tibère : condamnation de Jésus (passé inaperçu)

- depuis 26, PONCE PILAT est procurateur* de Judée soit la responsabilité administrative et financière du territoire de Judée ainsi que le commandement des troupes mais il est sous la dépendance du gouvernement de Rome.

- à ses côtés, il subsiste une autorité juive = Sanhédrin* qui est la cour suprême et qui juge tous les cas de la loi mosaïque (loi régissant le vie individuelle et communautaire des juifs)

- La relation entre les juifs et Rome est difficile et PONCE PILAT commet des maladresses qui vont amplifier les tensions

- il puise dans le trésor du Temple de Jérusalem, les fonds nécessaires à la construction d'un aqueduc → troubles violents qui éclatent mais cette agitation est endémique.

- Depuis -63, les romains grâce à pompée se sont emparés de Jérusalem et Judée.

- ils y installent un roi vassal HERODE LE GRAND mais, en 6, la Judée passe sous administration directe donc sous la gestion d'un procurateur Ponce Pilat.

Le peuple juif attendait le Messie, envoyé de Dieu, et dont l'équivalent grec est Kristos et qui devait le libérer de la domination romaine

Judaïsme est autorisé dans l'empire et les juifs bénéficient d'exemption (ne pas sacrifier aux Dieux romains…)

/!\ Le monothéisme est pas la religion la plus évidente à l'époque

Le peuple juifs est principalement constitué des :

• SADDUCÉENS = représentants de l'aristocratie juive et sont globalement favorable à la domination romaine
• PHARISIENS = plus intransigeant en matière religieuse et politique
• ZÉLOTES = pas une tendance religieuse mais plus un groupe nationaliste qui prône la violence contre l'occupant (→ point de rencontre avec l'attente d'un messie)

Jésus sillonne les routes avec ses groupes juifs mais surtout au niveau de la Galilée notamment à Jérusalem. Ce n'est pas lui qui se présente comme l'envoyé de Dieu mais son disciple Pierre (selon les Evangiles)

Les romains, sans lui accorder une grande importance, ont tendance à le considérer comme un juif zélote mais celui les autres juifs, il est considéré comme un faux messie.

Le Sanhédrin* a mal accepté les volontés de Jésus.

Les chrétiens ne sont qu'un groupe minoritaire mais c'est un de plus au sein des juifs.

Les dirigeants juifs se coalisent contre Jésus en le présentant comme un agitateur politique → condamnation → cruxifaction vers 30 sur le mont Golgotha(classique dans l'empire et infligé aux criminels)

A la suite de la « résurrection », les disciples vont a nouveau croire que c'est le messie → il est venu pour libérer les hommes de leurs pêchés.

A ce moment, PAUL DE TARSE = Saint Paul qui dans ces écrits emploie le terme de Kristos pour parler de Jésus → Jésus Christ

4. la fin du règne de Tibère

Tibère est, au début, un prince modéré, soucieux des prérogatives du Sénat → évolution progressive dans les 20's

Peu à peu, il est fatigué, vieillissant et se désintéresse des affaires publiques

Au départ, personnage meurtri mais surtout qui supporte mal l'influence de sa mere Livie qui ne meurt qu'en 29, les contraintes de la vie publique et qui craint les complots

Il glisse vers la misanthropie : soupçonneux, cassant…. Il se retire de Rome en 26 et s'installe à Caprie en 27 où il reste jusqu'à sa mort en mars 37

Le fait de vivre loin de Rome est sa grande erreur du principat → liberté pour ses gens ,notamment avec la mort de Livie (Tibère ne se déplace pas pour les obsèques et il va mettre son veto à toutes les célébrations que le Sénat propose en son honneur)

C'est par lettres qu'il fait connaître ces ordres

- à Rome, on est dans une société fondée sur la publicité, transparence et donc les « secrets » de Tibère entretient les rumeurs → soupçonne Tibère d'avoir voulu se soustraire aux regards pour des plaisirs honteux.

- ce départ, pour le peuple est perçue comme une trahison → le prince doit veiller sur la vie quotidienne du peuple et se faire voir du peuple → l'empereur doit se consacrer entièrement à l'état que Tibère semble abandonner à un arriviste

rumeur : hypersexualité → accusation de violer des enfants de la noblesse romaine de manière à humilier leur famille + installation d'un bordel dans sa demeure = lupanar* + ornement de sa chambre à caractère porno + jouer avec très jeunes enfants notamment dans la piscine …

→ aux yeux des romains, le dirigeant doit toujours être maître de lui-même soit dans la modération

donc cette image permet à ses adversaires de l'apparenté à la figure type du tyran incapable de se contrôler dont l'hypersexualité est un symptôme → incapable de contrôler l'état.

Après l'exécution de Séjan, Tibère reprend les rênes de l'état par contrainte et se montre beaucoup moins libéral qu'au début de son principat

A partir de Caprie, il fait parvenir ses ordres et il s'informe de tout. Il s’appuie sur la garde prétorienne à Rome pour faire respecter son autorité qu'il comble de richesses pour s'assurer de leur fidélité

Il multiple les procès pour crimes de lèse-majesté : le prince est le représentant du peuple romain et donc l'attaquer même verbalement est s'attaquer à l'ensemble du peuple romain

il devient un despote selon les sources : multiple les condamnations → climat de terreur sur Rome

il n'est entoure que de quelques fidèles, médecins et astrologues* à Caprie

il meurt de mort naturelle → sa mémoire n'est pas honorée, son testament ne désigne pas d'héritier → 3 prétendants apparaissent en guise de favorise

- CLAUDE : frère de Germanicus, 47 ans

- CALIGULA : l'un des fils de Germanicus, 25 ans

- TIBERIUS GEMELLIUS : fils de Drusus (défunt fils de Tibère), 8 ans

c'est Caligula qui s'impose et qui est retenu car il obtient le soutien du préfet du prétoire qui à succéder à Séjan, Macron*

(quand il y a un doute sur l’héritier ce sont les prétoriens qui décident)

II) Caligula (37-41) : le rêve d'une monarchie hellénistique

- de son vrai nom CAIUS CALIGULA, dans les sources, il n'est pas appelé César mais Caius ou Gaius

- un des fils de Germanicus

- né en 12 alors que son père est en Germanie

- dès 14, il rejoint son père en compagnie de sa mère pour vivre dans les camps

il vit plusieurs années dans l'ambiance de l'armée et des forêts de la Germanie

- il suit son père en Syrie

- il est surnommé Caligula car il porte constamment des bottines de soldats = caligae à la place de sandales de ville

« caligula » = « petite botte »

- des 31 , il rejoint Tibère à Caprie

1. L'ascension au pouvoir et le début de son principat

il reste dans les mémoires comme l'un des plus mauvais empereur romain

Au départ, il est très populaire surtout par le fait d’être le fils de Germanicus et aussi à cause de son jeune âge

la succession est sans difficulté : Claude est considéré comme incompétent et est sujets aux moqueries et Tiberius Gemellius trop jeune

La particularité du son début de règne est que le sénat lui remet en une fois tous les pouvoirs du prince : imperium, grand pontificat, puissance tribunicienne, père de la patrie 

→ pouvoirs civiques, militaires, religieux

alors que Auguste avait mis des années pourtant Caligula n'a pas la même légitimité que Auguste et Tibère : il n'a pas été co-régent seulement le fils de Germanicus → mais il est considéré comme le 1^er héritier privé de Tibère

Il n'est pas préparé donc le principat change un peu de forme car il ne s'agit plus d'une lente consécration personnelle mais devient une institution monarchique

Malgré cela, Caligula commence par promettre de collaborer avec le Sénat pour les décisions à prendre et de tenir compte de ses conseils, ensuite il condamne devant la Curie les actes de Tibère (= annule toutes les décisions de T) et il libère les prisonniers et exilés de Tibère

→ vu comme de bonne augure

→ apaisement de Rome

Caligula déclare être sourd à la délation (= dénoncer des personnalités à l'empereur en les accusant de complot moyennant finances)

Il est très respectueux du Sénat, il s'attache la Plèbe en lui faisant des dons

Il offre au peuple un congiaire* = don en nature au peuple, blé, riz… mais parfois en argent lors d’événements importants (comme ascension au pouvoir)

L'armée bénéficie d'un donatirum = distribution d'argent exceptionnelle au niveau de son avenement

Par conséquent, le Sénat propose à Caligula d'être consul chaque année mais il refuse (consul sauf en 38)

basculement :

- sa popularité ne dure pas et est vite excrée par la noblesse mais on ne connaît pas les causes

- ce changement d'attitude coïncide avec la mort de sa grand mère Antonia morte en 37 et qui avait une influence très bénéfique sur Caligula. Elle l'a en partie élevé.

- En octobre 37 : Caligula tombe gravement malade notamment d'une grave dépression nerveuse après sa guérison il montre un autre visage

- Il est possible que la mort de sa sœur DRUSILLA en juin 38 joue un rôle sur sa folie naissante. → surnom de « empereur fou »

C'est un jeune homme instruit et intelligent qui apparaît comme déséquilibré

Sa jeunesse, inexpérience, entourage mal choisi peuvent expliquer les actes de Caligula qui est mal préparé au pouvoir

Dès fin 37 : 1^er signes de cruauté de Caligula → extravagant, inconstant, versatile….

Comme il est présenté comme un despote → portrait physique et moral représentatif du despote

(pas de source objectives ?)

SUÉTONE : Caligula aurait dit « qu'ils me haïssent pourvu qu'ils me craignent »

2. la figure du tyran

L'apparence reflète les vices des êtres pour les anciens

Selon les sources, sentiments que la nature tyrannique, despotique de Caligula était visible sur son corps

Caligula est laid (car tyran) + physique à décourager le désir, mal proportionné (corps énorme mais un cou + jambes maigres → caractéristique de mauvaise augure).

Dans la physiognomonie à Rome est une pseudo-science en vogue dans l'antiquité qui est censé discerner dans les caractéristiques physiques d'un individu les traits de caractères.

Énormité du corps = celui qui cherche à nuire, qui dissimule

La grâce = marque de la féminisation → mauvais (ça ne veut pas dire que l'on adopte les comportements féminins mais que l'on manque de virilité)

Visage repoussant en plus il s'amuse à faire des grimaces pour faire peur à ses hôtes

Pilosité → apparenté à un bouc = sexualité primaire, violente et rustique

chevelure clairsemé + calvitie = syndrome d'un comportement libidineux

vestimentaire : indécence

selon Suétone, fantaisies vestimentaires → habillé comme un prince oriental (luxe qui endorme le cerveau + dévirilisation) : manteau brodé de pierres précieuses + parfois des tenues transparentes recouvertes de bijoux → indigne d'un citoyen romain car toge

Il porte des sandales grecques = cothurnes : sandales qui montent assez haut et qui ont une semelle en liège épaisse pour apparaître plus grand, ce sont les sandales que porte les tragédiens au théâtre

il porte des mules de femmes, des bottines en perles….

→ rupture avec l'idéal de masculinité

la nuit, Caligula court les bordels à Rome, il ne peut s’empêcher de convoqué les épouses, se lie aux prostituées

Accusation d'inceste et de parricide : accusé d'aimer ses sœurs notamment Drusilla, il semble qu'il a été sincèrement amoureux de sa sœur, il aurait abusé de ses autres sœurs en prenant plaisirs à assister aux viols de ses sœurs par des individus de base extraction

témoignage de Suétone sur la manière dont il traite des matrones « ………... » → opposition politique contre Caligula

Sénèque : lors d'un banquet, Caligula reproche à un mari (ancien consul) la manière dont sa femme se comporte au lit et il le fait à voix haute.

Caligula est cupide, avide du biens des autres, et dépense sans compter et inutilement → dîners somptueux avec des repas extrêmement cher, il absorbe des perles très chères dissoutes dans un vinaigre, il fait pleuvoir des pièces de monnaie sur le peuple, il construit des galères avec des poupes ornées de pierres précieuses et équipés de bains, salles à manger…. Dépenses pour les spectacles (acteurs chevaux, gladiateurs) contrairement à Tibère très économe → dilapidation en 1 an

Comme le trésor est vide alors il se tourne vers la rapine, le montant des impôts augmentent beaucoup, création de nouveaux impôts dont les perceptions sont très brutales. Il organise des ventes aux enchères où il contraint des personnalités à acheter pour très chère

Il est présenté comme étant jaloux des autres → jalousie haineuse parfois absurde : Aauguste avait fait ériger sur le champs de Mars des statues d'hommes illustres, ces statues sont abattues par Caligula car il considère que ça lui fait de l'ombre → impossibilité d'ériger des statues sans son accord. Il fait retirer des bibliothèques les œuvres de Virgile et historien latin Tite Live sous prétexte de leur manque de talents

Caligula est chauve donc quand il croise qqn avec une belle chevelure, il lui faisant rasé pour l'enlaidir

+ il fait mettre à mort le roi Ptolémée de Maurétanie (petit fils de Antoine et Cléo) car lors d'une visite à Rome, le roi attire tous les regards par l'éclat de son manteau de pourpre.

Il y a beaucoup d'exagérations sur ce que dit Suétone avec l'anecdote que Caligula aurait nommé son cheval consul mais aucunes autres sources ne mentionnent cela, cependant tous ses propos ne sont pas faux.

C'est le régime qui est remis en cause : le Princeps est tout puissant, c'est un prince absolu sans contre pouvoir. Le régime a fait ses preuves notamment sous Auguste grâce à la stabilisation politique et sociale de Rome depuis longtemps en conflit → consensus se met en place mais il suffit que le pouvoir tombe dans les mains d'un déséquilibré pour que le Principat se transforme en tyrannie.

Le régime n'est ni bon ni mauvais mais dépend de la pratique de son empereur

→ C'est la valeur morale des empereurs qui détermine le régime

3) Le Principat de Caligula après la maladie de 37

Les relations avec les aristocrates sont tendus et la crainte de l'apparition d'opposition s'empare du princeps. Caligula prend alors la décision de mettre à mort son principal rival potentiel TIBERIUS GEMELLUS qui pourrait devenir le chef de l'opposition à la fin 37 en l'accusant de conspiration.

Selon certaines sources, Caligula aurait exigé que l'enfant se tue de lui-même car le tuer d'autres mains serait un sacrilège vis-à-vis d'un César.

Les sénateurs sont mal-traités : exécutions en plein Sénat, humiliation comme faire courir les sénateurs en toge auprès du char ou demande aux sénateurs de rester debout pendant son repas.

Il fait aussi des exécutions secrètes mais ils continuent d'appeler les sénateurs exécutés et au bout de quelques temps, il annonce que c'est probablement un suicide.

Contrairement à Auguste, Tibère et aussi des promesses de Caligula : il refuse toute collaboration avec le Sénat → Senatus populusque romanus =SPQR

Il commence à apparaître dans des tenues vestimentaires excentriques lors de cérémonies officielles.

Son autorité se repose essentiellement sur la garde prétorienne = monarchie militaire ce qui rappelle que ses gens sont tout puissants contrairement au Sénat.

En 40 : Caligula ne réunit pas une seule fois le Sénat et aucun magistrat n'ose convoquer le Sénat.

Caligula est consul et lors que son collègue décède, il n'est pas remplacé.

Caligula ne se mêle pas de guerre (pas de formation militaire) sauf une fois mais c'est une décision sur un coup de tête :

- vers fin 39 : une expédition militaire mal préparée contre les Germains

- lors de ce voyage, Caligula voyage dans une litière (contrairement aux chefs militaires)

- il fait balayer et arroser les routes pour ne pas être embêter par la poussière

- Au bords du Rhin, Caligula aurait demander à des Germains de sa garde personnelle notamment les cohortes de franchir le Rhin et de se cacher

- il ordonne ensuite qu'on vienne lui annoncer dans les normes la présence de l'ennemi

→ simulation de batailles

A son retour en 40, Caligula déploie ses troupes sur le rivage de l'Océan (= Manche)

- il fait déposer les machines de guerre le long du rivage comme s'il partait en expédition en Bretagne

- il ordonne ensuite à ses soldats de ramasser des coquillages

De retour à Rome, il ordonne qu'on l’honore d'un triomphe.

4) Caligula, un souverain héllénistique ?

Il semble que derrière ses exagérations, il y a en réalité avec la volonté de mettre en place une monarchie héllénistique* (apparue sur les décombres de l'empire de Alexandre Le Grand, gouvernée par une élite grecque, monarchie absolue théocratique*)

Dans les titulatures impériales de Caligula, il va se doter d'un certain nombre d'épithètes typiquement héllénistique : Sôter = sauveur + Evergète = bienfaiteur

Ce n'est pas dans la tradition romaine d'accepter les honneurs divins de son vivant → choc

Il se prend pour un demi-Dieu et se prend pour l'égal de Jupiter avec lequel il est censé communiquer : Suétone nous dit que Caligula discute en public avec Jupiter par des chuchotements ou des disputes

Caligula se place dans le Temple de Castor et Polux du forum et transforme le vestibule pour accéder au palatin* où il sa fait honorer

A Rome, deux Temples sont bâtis et dédiés au culte de Caligula de manière a y affecter des prêtres, de rendre des sacrifices → tradition hellénistique et non romaine

Ils contiennent la statue en or de l'empereur que l'on revêt tous les jours de la même tenue que Caligula.

Il fait diviniser sa sœur DRUSILLA toujours dans la tradition hellénistique donc elle a droit à un culte complet.

Caligula veut imposer une statue de lui dans le Temple de Jérusalem → résistance farouche des Juifs qui sont monothéiste et dont le culte de l'image est interdit.

C'est la fascination de Caligula pour les monarchies théocratiques notamment celle d’Égypte où les princes épouses leurs sœurs (chose que Caligula aurait souhaité)

ce qui explique sa dévotion pour la déesse Isis. Il porte aussi la barbe dorée de Osiris.

A l'image des royaumes orientaux, Caligula veut gouverner selon son bon plaisir (pas Sénat) et il impose la pratique de la proskynèse* aux sénateurs → asservissement de l'état symboliquement parlant mais qui est inacceptable pour les romains.

5) la fin du règne de Caligula

Cette politique lui à aliéner les couches supérieures de la société mais pas uniquement. Caligula a ruiné le trésor par conséquent il augmente considérablement l'impôt qui est très impopulaire chez les romains. La création de nouveaux impôts pèsent sur les commerçants et les artisans ce qui diminue la popularité de Caligula.

La pire maladresse de Caligula est de s'appuyer sur la garde prétorienne.

- il montre un certains mépris envers les tribuns de la Plèbe

- les excès de l'empereur entraînent son assassinat par la garde prétorienne alors même que ces derniers l'avaient élevés au rang divin.

La conjuration a lieu le dernier jour des jeux de Galata (jeux scéniques). En quittant les lieux pour aller se reposer, Caligula est intercepté par les gardes prétoriens dans un couloir étroit.

Le 24 janvier 41 :

- Rome n'a plus d'empereur et pas d'héritier désigné

- le Sénat fait condamner la mémoire de Caligula = damnatio memoriae

→ théoriquement les statues qui le représentait doivent être renversées et toutes les inscriptions portant son nom doivent être martelées lors de cérémonies officielles.

- Claude refuse l'aspect officielle une fois empereur et il décide de le faire discrètement et de nuit

III) Claude (41-54) : le renforcement de l'administration impériale

Si le règne de Claude est assez perçu par l'aristocratie romaine, il contribue largement à enraciner et légitimer le Principat. Pourtant Claude n'a pas été préparé à occuper cette fonction.

Auguste lui avait préféré Tibère et Germanicus puis ensuite Tibère lui préfère Caligula.

Claude semble condamné à un second rôle.

1) L'ascension au pouvoir

Comme pour Caligula, c'est l'armée qui joue le rôle essentiel dans la nomination empereur = garde prétorienne (seuls militaires à Rome car les Légions sont trop loin)

Le jour où les prétoriens assassinent Caligula, ils envahissent la palatin et exécutent la famille de Caligula. Selon une source, un garde aurait trouvé CLAUDE caché et mort de peur derrière un rideau car il craignait que les gardes le tuent également. Mais les prétoriens décident de le transporter sur une litière jusqu'au camp des prétoriens où il est acclamé empereur.

Le Sénat est mis devant le fait accompli et décide de ne pas en tenir compte. Dès la nouvelle de la mort de Caligula, les sénateurs se réunissent sur le Capitole et quelques rares sénateurs évoquent la possibilité de revenir à un régime de res publica car les institutions sont toujours existantes, il faut seulement évincer l'empereur. Cette proposition ne retient pas l'attention.

→ consensus autour du Principat

Ce qui fait débat est la personnalité de celui qui va gouverner. Ils veulent de « bons » empereurs.

Le Sénat n'a pas le pouvoir d'imposer son choix aux 9 cohortes prétoriennes surtout que Claude verse un donatiuum aux prétoriens après son acclamation (cadeaux + argent) afin de se les attacher.

Le Sénat aurait pu compter sur les 3 cohortes urbaines sous l'autorité du Préfet de la Ville qui doivent s'assurer l'ordre en journée mais cette option est très incertaine et moins nombreuse.

Le peuple est indifférent à ces débats.

La situation est confuse, Claude ne bénéfice pas de l'appui de l'aristocratie mais il est habilité lors de sa première apparition au Sénat où il affirme son intention de collaborer avec le Sénat (certes avec la menace prétorienne) et où il réfute la tyrannie de Caligula.

CLAUDE :

- frère de Germanicus, oncle de Caligula

- né à Lyon en -10

- il accède au Principat à 51 ans

- sa grand-mère maternelle = OCTAVIE (sœur Auguste)

- sa grand-mère paternelle = LIVIE

→ cette généalogie prestigieuse explique sûrement le choix des prétoriens. Il est apparenté au fondateur du Principat donc même s'il a des faiblesses, il apparaît comme le prétendant légitime.

Rien ne prédestine Claude à ce rôle même s'il est très instruit, il est très injustement méprisé.

Sa mère ANTONIA parle de lui comme d'un « avorton simplement ébauché par la nature », ce qui est sûr est qu'il souffre de problèmes de santé dès sa naissance → sa famille ne le montre pas en public.

Ce sont probablement des lésions cérébrales : boiteux de la jambe droite + difficulté à utiliser la main droite + problème d'élocution.

Claude est bègue mais cela pose problème car l'éloquence est très importante. Selon Don Cassius dit qu'il fait lire ses discours par son questeur devant le Sénat.

Cela peut expliquer sa timidité, selon Suétone, le fait qu'il se cache est un mauvais présage.

Ces infirmités jouent un rôle sur sa politique car il devient un objet de curiosité et de mépris alors que le rôle de l'apparence est très primordiale.

Il semble que son ascension améliore sa situation → son humeur change en mieux.

Ces problèmes de santé l'ont obligé à n'avoir aucunes expériences politiques et militaires (ce qui aurait du être le cas).

Il faut attendre l'avènement de Caligula pour que Claude devienne consul suffect* en 37.

- à partir d'Auguste en -5, on instaure le nouveau système des suffects

- 2 consuls sont élus le 1^er janvier et donne leur nom à l'année = consul ordinaire / éponyme

- en -5, ces consuls ordinaires doivent démissionner au bout de quelques mois et laisser leur place aux consuls suffects = remplaçants

- cela permet à plus de personnalité atteignant le consulat et de satisfaire l'aristocratie

→ création d'une nouvelle hiérarchie ordinaire > suffect

Claude est un érudit, ces infirmités n'ont aucunes conséquences intellectuelles.

- étude d'histoire :

• Histoire de Rome en 41 volumes
• Histoire de l'Etrustie en 20 volumes
• Histoire de Carthage en 8 volumes

- études de philologie = étude de la langue

• il préconise une réforme de l'alphabet

Son œuvre en tant qu'empereur est primordiale

2. Le Principat de Claude